The Four Horsemen

Vier intellectuelen rond één tafel in gesprek met elkaar over het einde van religie. The Four Horsemen is het verhaal van de atheïsten Richard Dawkins, Daniel Dennett, Sam Harris en wijlen Christopher Hitchens. Die éénmalig, als vier eenheid, bij elkaar zijn gekomen in Washington D.C. op 30 september 2007. En daar een gesprek voerde dat een atheïstische revolutie te weeg bracht. Was dit echter terecht? Of hebben de atheïsten er meer uit gehaald dan dat er in zat?

Ligt het nou aan mij?

En toen was er een tweede boek met grappige verhaaltjes over ontwerpfouten waar je als consument tegen aan kunt lopen (of beter gezegd: zeker een keer tegenaan loopt). Een bundeling van columns die eerder in de Volkskrant zijn gepubliceerd, maar daar waar nodig zijn geactualiseerd en/of aangescherpt op basis van inbreng van lezers. De vraag is dan natuurlijk: Is het meer van hetzelfde? Of is het een mooie aanvulling op dat wat er reeds was?

Best of Quest

Het is alweer 15 jaar geleden dat het maandblad Quest voor het eerst werd uitgegeven. Ik was toen al volwassen en heb het dus bewust mee mogen maken dat dit blad in de schappen kwam te liggen. Een nieuw tijdschrift met allemaal interessante wetenswaardigheden. Echt wat voor mij. Dus kocht ik trouw elke maand de nieuwe uitgave naast de bladen National Geographic, Kijk en Power Unlimited (totaal ander blad, maar voor mij ook vaste prik). En later kwam daar het blad Know How nog bij. Om te vieren dat Quest al zoveel jaren bestaat brengt uitgeverij Maven Publishing in samenwerking met Quest een Best of Quest uit. 75 hoogtepunten die in deze jaren uitgegeven zijn en hoe deze tot stand zijn gekomen. Is deze bundel echter voor de doorgewinterde fan interessant of is het meer voor de nieuwkomers een leuk kijkje in de historie van Quest?

Big History

Men zegt wel eens: Achteraf is het makkelijk praten. Is dat echter wel zo? Als we terugkijken in de ontstaansgeschiedenis van ons bestaan, dan is het een wonder dat we überhaupt kunnen praten. En dat is dan ook nog eens achteraf gesproken. Maar wat weten we eigenlijk van het ontstaan van alles? Waar begon het mee? En hoe zijn we terecht gekomen waar we nu zijn? In Big History probeert David Christian hier een wetenschappelijk antwoord op te geven. En na het lezen van dit boek ga ik nu achteraf antwoord geven op de vraag of dit goed gelukt is. Gewoon. Omdat het, na 13,8 miljard jaar geschiedenis (althans volgens de huidige wetenschappelijke berekening), kan.

Het zonder woorden boek

Voor een boek met de titel 'Het zonder woorden boek', bevat dit boek behoorlijk wat woorden. En door middel van al die woorden probeert Lilian Stolk de lezer duidelijk te maken hoe belangrijk beeld is bij tekstueel communiceren. En dan vooral toegespitst op het beeld gebruik in de huidige bestaande culturen. Want kunnen we tegenwoordig bijvoorbeeld nog zonder de Emoji of heeft de mensheid nog nooit zonder gekund?

Geld en Gedrag

Heb ik voor jullie toch een mooie aanbieding. Een prachtig informatief boek waar je zeker iets van gaat leren. En niet voor € 30,- of zelfs € 25,-. Nee, voor het luttele bedrag van € 19,- kan het al van jou zijn. Een koopje. Dus wees er snel bij voordat ze allemaal uitverkocht zijn. Geschreven door een heuse hoogleraar psychologie en gedragseconomie. En als dat nog niet genoeg is doen we er ook nog een komediant bij die voor Comedy Central schreef. Geweldig toch? Top niveau. Wat wil je nog meer. En we gaan zelfs je betaalpijn minimaliseren door als enige betaalkeuze: per creditcard te bieden. En waar heb ik het dan over? Dat zal ik je vertellen, want je wilt dit echt hebben. Toch? Goed zo. Het gaat om het geweldige boek Geld en Gedrag, geschreven door Dan Ariely en Jeff Kreisler. Uitgegeven door de befaamde uitgeverij Maven Publishing.

Wetenschappelijke parels

Wetenschap is een apart wezen. Aan de ene kant kan in het verleden opgedane kennis lange tijd als waar worden aangezien, om vervolgens totaal onder geschoffeld te worden door nieuw opgedane kennis. Want iets is waar tot het tegendeel bewezen wordt. Het is dus aan de ene kant zeer conservatief en aan de andere kant zoekende naar vernieuwing. Dit komt doordat wetenschap wordt beoefend door zeer uiteenlopende personen. De ene blijft hangen in oude gewoontes, waar de ander juist vraagtekens zet bij het oude. Daarnaast beslaat wetenschap een zeer ruim veld. Waardoor het moeilijk (of kan ik beter zeggen: onmogelijk) is om het hele veld te overzien. Oftewel: Je kunt door de bomen het bos niet meer zien. Het is dan ook interessant om te lezen wat anderen op dit moment als het belangrijkste wetenschappelijk nieuws zien. In het boek Wetenschappelijke parels presenteert Edge.org een verzameling van antwoorden die 193 'briljante geesten' hebben gegeven op de vraag: Wat beschouw jij als het interessantste recente [wetenschappelijke] nieuws en waarom is het belangrijk?

Altijd Scherp

In mijn vorige recensie Eat That Frog werd verteld hoe belangrijk het is om je tijd te leren managen en hoe dit te doen en daar had ik zo mijn gedachten over (lees vooral de recensie een keer). In het boek Altijd Scherp beschrijven Jim Loehr en Tony Schwartz hoe je je energie moet managen en niet je tijd om een hoge prestatie te leveren. In deze recensie zal ik wederom proberen mijn gedachten hierover over te brengen.

Eet die kikker

Heb je wel eens zo'n moment dat je eigenlijk iets moet doen maar liever iets anders doet? En dat je je hult in uitstelgedrag? De schuur moet eigenlijk geschilderd worden, maar je ontwijkt liever dit klusje en de hitte van de zon door in de schaduw van een boom een leuk boek te lezen. Of het pad moet sneeuwvrij worden gemaakt, maar je zit liever bij de kachel met een goed boek. Of je moet een boekrecensie schrijven, maar Awsome Games Done Quick is weer begonnen (ja ja, het is niet alleen boeken wat de klok slaat).

Hoe moeilijk kan het zijn?

Over de dag heen gebruikt de hedendaagse mens, direct of indirect, aardig wat producten en diensten. En lang niet alle producten en diensten zijn subliem ontworpen. Genoeg voer om over te klagen dus. Iets soortgelijks moet Jasper van Kuijk op een gegeven moment ook gedacht hebben. En wat doe je dan als cabaretier, columnist en universitair docent aan de faculteit Industrieel Ontwerpen van de TU delft? Juist ja, je gaat er over schrijven.

Terugblik 2015 boeken

Al sinds 2008 houd ik op Goodreads bij welke boeken ik lees. En al die tijd zet ik mijn read challenge (lees uitdaging) op 50 boeken per jaar. De afgelopen jaren heb ik hier en daar wel eens gesmokkeld met hele korte boekjes. En ook dit jaar zaten er weer meerdere korte boekjes bij zoals stripboeken/comics. Maar in de loop van het jaar heb ik mijn challenge van 2015 steeds iets opgehoogd. En uiteindelijk kwam ik uit op 80 boeken.

Dagje Zwolle voor Manuscripta

Afgelopen zaterdag was het de tweede keer dat Manuscripta zich manifesteerde als een reizend festival. Na jaren een vaste standplaats te hebben gehad in Amsterdam, was vorig jaar Utrecht aan de beurt en dit jaar Zwolle. Persoonlijk ben ik vier jaar naar Amsterdam getuft om Manuscripta te bezoeken. De eerste drie keer bij de Westergasfabriek en het laatste jaar tijdens de samenwerking met de Uitmarkt.En dit jaar ben ik voor het eerst naar de reizende editie gegaan in Zwolle. Want vorig jaar heb ik Utrecht overgeslagen. Dit omdat Utrecht voor mij veel lastiger is om te bezoeken en de laatste versie in Amsterdam bij de Uitmarkt me nogal tegenviel in vergelijking met voorgaande jaren. Waarom dan dit jaar wel naar Zwolle? Omdat ik de stad een beetje ken van eerdere bezoeken, het voor mij beter bereikbaar is en dichter in de buurt ligt.

Zupheul, Febbo, en de kleine Grakjesbembaaf, kortweg Jan

Allereerst even een mededeling: Bij het voorwerk dat leide tot de totstandkoming van deze recensie zijn er jammerlijk genoeg enkele testdummies overleden door aanhoudend lachen. Bij deze willen wij kort stilstaan bij hun heengaan. Op alfabetische volgorde: Dummie A, Dummie B, Dummie C, Dummie D, Dummie E, Dummie Eén, Dummie F, Dummie G en Hij-die-niet-zal-worden-gemist-door-de-andere-Dummies.

Zupheul, Febbo, en de kleine Grakjesbembaaf, kortweg Jan of eigenlijk gewoon Boddé, Mike Boddé, die ene cabaretier van de Mike en Thomas Show. De dikkerd die zowel de voor- als achtercover siert van het boek waar deze recensie om draaid. En wiens ziel en zaligheid het boek heeft gevuld. Dit pakket papier is het tweede boek van de eerder genoemde auteur/cabaretier. De eerdere bundel was getiteld 'Pil'. Waarin Boddé zijn meer duistere kant (depressie) op papier wist te leggen. Met Zupheul en de rest van de bende probeert de man een wat vrolijkere kant de wereld in te stralen. Dit alles in het kader van de meerdere glorie van de absurdistische Mike Boddé's persoonlijke zelf.

Château Fatale – Ilja Gort

Na de twee romans De vrouwenslagerij en De geluksvogel en verschillende boeken over wijn, komt Ilja Gort (Wijnboer, tv-maker en schrijver) dit keer met een Thriller genaamd Château Fatale. Op de cover van het boek prijkt, naast een mooie roodharige dame, in volle glorie een sticker met daarop: Voor de liefhebbers van Quentin Tarantino. Dit schept hoge verwachtingen. Maar weet Gort dit ook waar te maken?

Boekenfestijn 2014 Leeuwarden

Van donderdag 12 juni tot en met zondag 15 juni van dit jaar was er een Boekenfestijn in Leeuwarden. Dit is alweer een tijdje terug, maar ik had niet eerder tijd/zin/de motivatie om er iets over te schrijven. Vergeef me dus even dat het wat aan de late kant is en probeer gewoon te genieten van deze blogpost.

De A-Z Boek Tag

Deze tag is al op vele blogs verschenen, maar ik zag hem het eerst op de blog van Bianca Brummelhuis, namelijk Drukinkt. De vertaling naar het Nederlands is verzorgt door Joany op haar blog Craving Pages. Voor elke letter van het alfabet is er een vraag over de voorkeuren van de blogger op het gebied van boeken. De T vraag was echter op beide eerder genoemde blogs verdwenen, maar met wat zoekwerk heb ik die toch nog kunnen vinden en deze heb ik dan ook bijgevoegd. Hieronder vind je mijn antwoorden op de vragen.

Nachtmerries

Iedereen droomt wel een keer in zijn of haar leven. Vaak zijn het fijne dromen waarbij je met een goed gevoel wakker wordt. Echter zijn er ook de duistere varianten, waarbij je met een naar gevoel of soms zelfs met angst wakker schiet. Deze speciale dromen hebben zelfs een eigen naam: Nachtmerries. Deze nare beleving tijdens de slaap is een belangrijk onderdeel van het mysterie dat verteld wordt in de Literaire Thriller Nachtmerries van auteur Sharon Bolton.

Manuscripta/Uitmarkt 2013

Wegens het een week uitstellen van de Uitmarkt te Amsterdam, kwam deze gelijktijdig te vallen met Manuscripta. Hierdoor zijn beide evenementen dit jaar gecombineerd tot één evenement. De afgelopen twee jaar ben ik met volle tevredenheid naar Manuscripta geweest en was dus op voorhand wat sceptisch over deze combinatie. Vooral omdat het programma van Manuscripta een heel stuk ingekrompen was. Maar omdat een hele lieve vriendin met mij wel naar de Uitmarkt en dus Manuscripta wilde, ben ik afgelopen zaterdag toch naar Amsterdam afgereisd.

De teruggekeerden

Het zal je maar gebeuren, zit je niets vermoedend je leven te leiden en opeens staat er iemand voor je neus die al jaren geleden is overleden. Schrik je je kapot? Vlieg je die persoon in de armen? Vind je het een gedrocht dat moet worden opgesloten? Of erger nog: moet worden vernietigd? Dit idee sprak Jason Mott dusdanig aan dat het de basis werd van zijn prozadebuut De teruggekeerden.

Land van vrolijkheid

Soms heeft een mens wel eens geluk. Of wordt de mens blij verrast. Dat zorgt er weer voor dat die persoon vrolijk en blij wordt. Happy Happy Joy Joy wel te verstaan (zie ook Ren & Stimpy filmpje later in deze blog en laat de vrolijkheid u overvallen). En laatst had ik ook zo’n momentje. Een klein momentje, maar een mens moet de kleine momentjes ook eren.